As It Is in Heaven

Recensie

Brigitte van Meurs
Wuivend graan, een viool, pestende kinderen, zo zag de jeugd van de succesvolle dirigent Daniel Daréus eruit. Die ettertjes weten niet eens dat het Dareus was die ze in elkaar plachten te slaan. Sinds zijn vijftiende gaat hij door het leven met een andere naam. Zelfs als hij jaren later terugkeert naar zijn geboortedorp, rinkelt er geen belletje bij zijn vroegere dorpsgenoten.

In dat dorp in het noorden van Zweden zoekt Daniel Daréus (Michael Niqvist) rust. Hij trekt zich terug uit het leven vol hectiek, fans en druk. Zijn gejaagde bestaan als dirigent heeft hem bijna het leven gekost. Om zijn hart te sparen, moet hij de muziek vaarwel zeggen. In zijn geboortedorp koopt hij het oude schooltje om er in te gaan wonen. De dorpelingen reageren met een mengeling van aan verliefdheid grenzende nieuwsgierigheid, afgunst en wantrouwen op zijn komst. Hij wordt direct betrokken bij het kerkkoor. Zijn bijzondere muzikale trainingen brengen onrust in de starre dorpsgemeenschap. De koorleden genieten volop van de zangavonden, maar de priester, een jaloerse echtgenoot en de voormalige koorleidster kunnen Daréus wel schieten.

Het verhaal van het vals zingende, kerkelijke zangclubje dat zich onder de bezielende leiding van de dirigent ontwikkelt tot een muzikaal en harmonieus koor is slechts een aspect van de film - wel een mooi aspect overigens. De kern van de film zit hem echter in de dynamiek van de dorpsgemeenschap, en vooral de verstoring van het evenwicht, dat er aan de buitenkant solide uitziet, maar broos blijkt. Mishandeling wordt met de mantel der liefde bedekt, passie en erotiek lijken niet te bestaan in het dorp. Wie met verschillende mannen uitgaat, is een slet.

As it is in Heaven dong mee naar de Oscar voor beste buitenlandse film. Maar voor die prijs was de film ongetwijfeld te zoet, te veel feelgood. De film speelt zich weliswaar af in het koude noorden, en er komt een hoop ellende aan te pas, maar toch is hij vooral warm. Het is drama, maar van het soort waarin je je comfortabel nestelt.